Lesz-e elég lendület?

Michael Schumacher

Nem vitás: a 2003-as Schumacher pályafutásának egyik legnehezebb idénye volt. Miután 2002-ben Ferrarijával rommá zúzta az egész mezőnyt, a 17 futamból 11-et megnyerve és valamennyit a dobogón fejezve be, rekordgyorsasággal hódítva el ötödik VB-címét, tavaly csak vért izzadva sikerült megszereznie a hatodikat. 16 versenyből 6 futamgyőzelem és összesen 8 dobogós helyezés - ez a tavalyi szezon mérlege. Az idényzáró Japán Nagydíj dióhéjban jól foglalta össze az egész évet: Schumacher megkaparintotta ugyan a trófeát, de ehhez szüksége volt csapattársa, Rubens Barrichello segítségére, miközben Kimi Räikkönen az utolsó pillanatokig szorongatta a torkát McLarenjével, és a legkisebb botlás elég lett volna hozzá, hogy kicsússzon a kezéből a végső győzelem. Vannak, akik azt mondanák, hogy 2003-ban nem Schumacher nyerte meg, hanem az ellenfelei vesztették el a világbajnokságot; a Williams túl későn talált magára, a McLaren öngólt lőtt az MP4-18-cal. Ugyanakkor ne felejtsük el, hogy Schumacher háromszor annyi versenyt nyert meg, mint bármelyik vetélytársa, és ha nincs az új pontrendszer és a látványos Michelin-fölény, már korábban pontot tesz a küzdelem végére. A nagy kérdés persze az, hogy ő és a Ferrari miként reagál erre a veszélyes helyzetre. Ha ijedtükben összeszedik magukat, megkettőzik az erőfeszítéseiket és tanulnak a hibáikból, 2003. nem lesz más, csak egy hullámvölgy; ha viszont a tavalyi szezon annak a bizonyítéka volt, hogy elfogyott a lendületük, idén esélyük sem lesz a győzelemre. Abban mindenesetre biztosak lehetünk, hogy Schumacher, aki 34 évesen sem tűnt fáradtnak vagy megtörtnek, sem kevésbé lelkesnek, mint korábban, ismét belead majd apait-anyait. Hogy ez elég lesz-e a sikerhez, majd elválik. A szerződése 2006 végéig szól, mégis sokan meg vannak győződve róla, hogy az év végén visszavonul. Ezt ő cáfolja ugyan, de az ördög nem alszik, ezért idén - amíg még nem csak a megdöntendő rekordok birtokosaként van jelen - jól nézzük meg magunknak a Forma-1 történetének legsikeresebb versenyzőjét